Строим дома
c 2005 года
c 2005 года
Неиспользуемая территория, бывшее место прохождения железной дороги и инженерных сооружений, сейчас является местом расположения дизайнерского розничного аутлета Эшфорд. Он занимает площадь в 19 500 квадратных метров. Место удачно расположено вблизи оживленной трассы M20, а также рядом с международным железнодорожным терминалом Эшфорд, соединяющим Лондон с Парижем и привлекающим туристов со всей Европы. Дизайнерский аутлет Эшфорд, отличающийся особенными архитектурными и инженерными решениями, был открыт в 2000 году.
Основным определяющим элементом является легковесная тканевая натяжная крыша. Для ее поддержки были установлены 22 стальные стойки ярко оранжевого цвета. Эти стойки затем были соединены с грунтовым основанием с помощью натянутых кабелей, связанных с круглыми бетонными подставками через анкер. Тент имеет волнообразную форму, материал тента натягивался так, чтобы наивысшие точки проходили в местах металлических стоек, которые выполняют роль возвышений над преимущественно горизонтальной конструкцией.
Данная конструкция представляет собой самый длинный в мире непрерывный тент, покрывающий площадь в 30 квадратных километров. Структурная модель крыши была разработана компанией Buro Happold Engineers, работающей совместно с компанией RRP. Во время детального обсуждения также были выбраны типы кабелей и соединительных деталей, разработана спецификация материала, используемого для тента. Легковесная конструкция крыши и материал кровли, по своим качествам близкий к поливинилхлориду, использовались инженерной компанией Buro Happold Engineers, которая присоединилась к команде архитекторов еще на стадии дизайна. Позже данная компания отвечала за детальную разработку и производство деталей большей части проекта. Во время строительства были нанята команда высоко квалифицированных механиков по сборке, которая возводила конструкцию тента.
При этом пришлось приложить усилия по разравниванию грунта, размыванию и благоустройству почвы ландшафта, заполненного уступами и откосами. 
Чтобы избежать затрат и воздействия на окружающую среду при вывозе большого количества грунта с площадки, было решено использовать заново большую часть имеющегося грунта. Повторяющиеся детали облицовки и модульные конструкции также значительно сократили стоимость всего проекта.
Проект дизайнерского аутлета Эшфорд явился инновационным, отличающимся от многих других розничных аутлетов, которые, в большинстве своем, имеют монументальный и негибкий характер своих зданий. Одноэтажный аутлет длиной в один километр может вместить 3000 посетителей одновременно ( парковочная площадка расчитана на 1400 автомобилей). В центре расположены ресторанные площади, информационный центр для туристов, выставочные помещения. Построенное сооружение обеспечивает гибкость использования - при необходимости в будущем аутлет может быть перемещен в другое место или может быть осуществлена его перепланировка.
